Cada año, entre el 29 de abril y el 2 de mayo, se reúnen miles de devotos en el distrito de Polobaya, para agradecer por los Milagros a la Virgen.
La zona se convierte en el lugar de celebración de la fiesta religiosa más importante de Arequipa. A continuación ampliaremos datos más precisos sobre la Mamita de Chapi.
Milagros de la Virgen de Chapi
A partir de ese tiempo se suscitaron acontecimientos que según los locales se consideraron milagros, siendo una de ellos la voluntad de quedarse en este sitio.
Esta advocación de la virgen María es venerada por un gran cantidad de fieles, que cada 1 de mayo se acercan a su santuario para rendirle homenaje, bien para agradecer haber escuchado sus súplicas o para hacer nuevos ruegos.
La virgen era venerada en una modesta iglesia en Chapi, en cierto día de su festividad en 1793, ocurrieron muchos desórdenes por la afluencia de fieles.
El párroco decidió moverla hacia Sogay, pero después de haber recorrido un largo trecho, quienes le cargaban hacen una parada para descansar y retomar las fuerzas.
De forma intempestiva se iniciaron fuertes ráfagas de vientos hasta convertirse en tormenta de arena.
Cuando finalizó la tormenta, los cargadores ya descansados, se dirigieron a proseguir su camino, sin embargo, sin razón aparente, la imagen estaba tan pesada que aun con el esfuerzo de todos los que allí estaban presentes, fue imposible moverla.
El evento fue interpretado como la voluntad de la virgen por permanecer en Chapi, ganando infinidad de devotos al esparcirse la noticia a través de toda la zona de Arequipa.
Ser nombrada patrona de la ciudad de Arequipa ya es considerado un Milagro de la Virgen, a lo largo del tiempo la devoción y fe ha ido incrementándose, por milagros adjudicados a ella por los fieles locales y de ciudades vecinas.
En el terremoto de 1868, los fuertes movimientos telúricos acabaron con la parroquia de Chapi, pero la imagen de la virgen fue hallada entre los escombros completamente ilesa. Ante esta hermosa e inexplicable situación, la devoción cruzó las fronteras, extendiéndose hacia regiones y países vecinos.
Para finales del siglo XIX se inició la edificación de una nueva iglesia, utilizando la piedra volcánica del lugar conocida como sillar, de color blanco. De allí que se conozca Arequipa como la Ciudad Blanca.
No obstante un desdichado incendio consumió el altar y la imagen una vez más salió ilesa. En el año 2001 hubo otro terremoto muy fuerte, afectando tanto el templo de sillar que hubo que ser demolido por razones de inseguridad para sus visitantes, la imagen no sufrió daño alguno.
Estos han sido eventos públicos y notorios, no obstante existen otros hechos particulares, que multiplican la devoción por la Virgen de Chapi.
No podemos dejar de comentar el manantial que descubrieron los primeros devotos, el punto es desértico y tras de un bosquecito cercano al altar de la virgen, apareció esta caída de agua que brota de entre las rocas, adjudicando esta gracia a la Mamita de Chapi, como popularmente le llaman a la virgen.
Testimonios
Miles de fieles se movilizan en peregrinación desde diferentes partes del país para visitar el santuario de Chapi, el 1 de mayo de cada año, día de su festividad, para solicitar sus deseos o agradecer por los milagros concedidos.
Durante su visita los fieles a la Virgen piden por la salud y el bienestar de sus familias, y en esta época de desarrollos tecnológicos, se pueden consultar gran cantidad de testimonios de fieles que han sido escuchados.
En el mismo medio encontramos el testimonio de la Sra. Teresa Oré quien desde hace quince años es fiel devota, ya que iba a ser operada de un tumor y una amiga le comentó sobre los milagros de Mamita. Le rezo a la Santa Imagen y le pidió no le pasará nada. Al ir a la cita para su operación, los exámenes indicaron que el tumor había desaparecido.
¿Dónde se Venera a la Virgen de Chapi?
La mayor evidencia de la devoción a la Virgen de Chapi la encontramos entre el 29 de abril y 2 de mayo, cuando miles de fieles se trasladan hasta su santuario.
El cual se puede llegar en dos horas, si vas en bus desde Arequipa. También van grupos de peregrinos caminando, quienes atraviesan el desierto, durante unas diez horas.
Específicamente el santuario se ubica a 2.000 metros sobre el nivel del mar en el distrito de Polobaya, en paraje desértico de Chapi, en la frontera entre Arequipa y Moquegua.
La zona es conocida como la “cordillera volcánica”, ya que en la región hay una gran cantidad de volcanes, los cuales en su mayoría están extinguidos.
